Het oude stadscentrum Colle di Val d’Elsa ligt boven op de heuvel neerkijkend op de benedenstad (Colle Bassa). Het ommuurde heuvelstadje ligt centraal in Toscane in de provincie Siena. Een toeristisch bezoek aan de historische bovenstad (Colle Alta) is interessant, het staat in schril contrast met de benedenstad met bedrijventerreinen, winkelgebieden en overige voorzieningen.
Het stadje wordt nog niet overspoelt door het massatoerisme zoals in het nabij gelegen Florence, Siena en San Gimignano. Je vind er interessante monumenten, prachtige musea maar vooral een prachtige omgeving om in te dwalen, te midden van natuur en het platteland.
De geschiedenis en identiteit van Colle di Val d’Elsa zijn gevormd in de schaduw van kerkelijke en burgerlijke heerschappijen. Het ligt op het snijpunt van de routes tussen Florence, Volterra en Siena; steden die in het verleden vaak met elkaar in conflict waren. De rivier Elsa waar Colle aan ligt is de natuurlijke grens tussen de provincies Siena en Florence.
In 1592 werd Colle een zetel in het bisdom en daarmee een stad, hierop volgde de renovatie van de kathedraal in barokstijl. Onder beschermheerschap van de machtige familie Usimbardi werden Aristocratische herenhuizen gebouwd en werd Colle een stad met uitstraling en allure. De stad floreerde eeuwenlang met ambachten zoals glasfabricage, papierfabricage en meelproducties.
Kristalstad Colle di Val d’Elsa
Colle di Val d’Elsa heeft een eeuwenoude traditie in de productie van kristal. Het was in Italië één van de belangrijkste leveranciers van kristalwerk aan adellijke families en rijke kerken. In het stadje zijn vele winkeltjes die het originele kristal nog verkopen en er is een kristalmuseum te bezoeken.
Het museum is gevestigd in het gebied waar de voormalige Boschi-glasfabriek was gevestigd. Vanwege een grote renovatie is het museum gesloten. Een groot gedeelte van de collectie is te bezichtigen op locatie Via del Castello 33 in het historisch centrum. De toegang is daar gratis. Openingstijden museum: dinsdag t/m zondag van 10.00 – 18.00 uur. website kristalmuseum.
Bezichtiging van de Porta Nova mag niet ontbreken in je bezoek aan Colle Val d’Elsa. De Porta Nova is één van de poorten die toegang gaf tot het middeleeuwse stadje Colle Val d’Elsa. Het werd gebouwd in steen en terracotta ter vervanging van de Porta Selva welke werd verwoest tijdens het beleg van de stad in 1479. Geflankeerd door twee krachtige bastions met gracht, vertegenwoordigt het een prachtig voorbeeld van militaire architectuur uit de Renaissance. Ontwerp en bouw worden toegeschreven aan Giuliano da Sangallo.
Beeldhouwer en architect Arnolfo di Cambio
Het stadje is tevens de geboorteplaats van Arnolfo di Cambio, een beroemde beeldhouwer en architect, geboren in 1240. Arnolfo di Cambio kreeg opdrachten vanuit heel Italië, veelal waren het opdrachten van kerken en stadsstaten. Het bronzen beeld van de heilige Petrus het Vaticaan wordt aan hem toegeschreven. Als stadsarchitect van Florence bouwde hij aan de buitenste stadsmuren van de renaissance Florence. In 1296 begon hij aan het ontwikkelen van de kathedraal di Santa Maria del Fiore, beter bekend als de Duomo van Florence. Wie Florence ooit heeft bezocht is bekend met de lange wachtrijen van toeristen hier op het domplein.
Tussenstop pelgrimsroute Via Francigena
Colle di Val d’Elsa ligt aan de middeleeuwse pelgrimsroute Via Francigena die voert naar Rome en via Bari zelfs nog verder naar Jeruzalem. Sporen uit Middeleeuwen zijn nog steeds zichtbaar in de oude bovenstad. De belangrijke bedevaartroute gaf de stad een economische impuls door de vele handelaren die een grote afzetmarkt hadden door de pelgrimsroute Via Francigena.
De route die nog jaarlijks wordt gelopen of gefietst start in Canterbury, Engeland en eindigt in Santa Maria di Leuca in het uiterste puntje van Puglia. Deze route is ruim 3200 km. Vanaf Santa Maria di Leuca kon de bedevaart nog verder worden voortgezet met een bootovertocht naar Jeruzalem. Meer informatie over de pelgrimsroute Via Francigena vind je op viefrancigene.org
Thermale baden van Caldane
De omgeving is ook het nodige te bezichtigen en te ondernemen. Nog geen 4 kilometer vanaf Colle di Val d’Elsa liggen de thermale baden met warmwaterbronnen van Caldane. Sinds Etruskisch-Romeinse tijd worden deze gebruikt, het water zou een geneeskrachtige werking hebben. Het water is helder en rijk aan minerale zouten. De baden werden vernietigd door de Sienese troepen in 1260 en gedeeltelijk herbouwd rond het midden van de jaren 1400.
SentierElsa betoverend rivierpad
Ben je avontuurlijke aangelegd dan mag een bezoek aan SentierElsa in Parco Fluviale Alta Val D’Elsa niet ontbreken, zwemkleding mee! Een 4 km betoverend mooi rivierpad voert je langs verfrissende zwemmeertjes en watervalletjes. Kinderen altijd onder begeleiding want op sommige plekken is het wel 10 meter diep.
Een verfrissend plek om je tijdens de warme zomermaanden onder te dompelen. De route is voorzien van verklarende borden. Je passeert oa “Grotta dell’Orso”, “Conchina”, “Masso Bianco”, “Nicchia” en “Esplanade of the Hawks”. Aanbevolen ingang van SentierElsa is bij de San Marziale brug in het plaatsje Graciano.
Wat kun je doen in Colle di Val d’Elsa?
Wandeling maken door de bovenstad (Colle Alta); ontdek de winkeltjes en Middeleeuwse steegjes.
Bezoek de markt op vrijdag van 8.00 uur tot 13.30 uur; weekmarkt op het Piazza Arnolfo.
Deze website maakt gebruik van cookies, ook van derde partijen, noodzakelijk voor een correcte werking en nuttig voor de doeleinden uiteengezet in het privacy- en cookiebeleid. Voor meer informatie of om de toestemming voor alle of sommige cookies te weigeren, raadpleeg ons privacy & cookie policy. Door verder te surfen, door op een willekeurig element te klikken of door deze banner te sluiten, gaat u akkoord met het gebruik van cookies.
De geschiedenis en identiteit van Colle di Val d’Elsa zijn gevormd in de schaduw van kerkelijke en burgerlijke heerschappijen. Het ligt op het snijpunt van de routes tussen Florence, Volterra en Siena; steden die in het verleden vaak met elkaar in conflict waren. De rivier Elsa waar Colle aan ligt is de natuurlijke grens tussen de provincies Siena en Florence.
Kristalstad Colle di Val d’Elsa
Beeldhouwer en architect Arnolfo di Cambio
Een verfrissend plek om je tijdens de warme zomermaanden onder te dompelen. De route is voorzien van verklarende borden. Je passeert oa “Grotta dell’Orso”, “Conchina”, “Masso Bianco”, “Nicchia” en “Esplanade of the Hawks”. Aanbevolen ingang van SentierElsa is bij de San Marziale brug in het plaatsje Graciano.
