Puglia, één van de mooiste regio’s van Italië. De Nederlandse benaming voor Puglia (spreek uit als Poeljia) is Apulië. De regio ligt aan de oostkant en vormt de hiel en hal van de laars van Italië. Met ongeveer 900 kilometer is Puglia de regio met de grootste kustlijn op het vaste land. De eilanden Sardinië en Sicilië hebben meer kustlijn.
De oostkust van Puglia grenst aan de Adriatische Zee. De westkust grenst aan de Ionische Zee. Een gevarieerde kustlijn met paradijselijke witte zandstranden afgewisseld met rotsachtige kusten. Indrukwekkende grotten en imposante kliffen wachten op je. Dit is de heerlijke regio Puglia.
Unieke plekjes in Puglia
Tegenover de kust van Gargano ligt de archipel van de Tremitische Eilanden dat deel uitmaakt van het Nationaal Park van Gargano. De Tremitische Eilanden zijn vooral erg populair bij zonneaanbidders en snorkellaars. Vanwege de hoge kwaliteit van het water zijn de stranden vaak beloond met de internationale “Blauwe Vlag”.
Valle d’Itria trekt minstens net zo veel reizigers door het natuurlijk schoon, het landschap en zeer
mooie oude dorpjes met de bekende trulli. De trulli zijn de kenmerkende witte huisjes gemaakt van kalksteen uit de prehistorische tijd. De plaats Alberobello staat bekend om de voor Puglia typerende huizen. Vele toeristen bezoeken deze Alberobello welke in 1996 werd opgenomen in de Unesco werelderfgoedlijst. Andere dorpjes die tot de verbeelding spreken en zeer de moeite waard zijn om te bezoeken zijn Locorotondo en Cisternino.
Niet ver van Fasano ligt de oude stad Egnazia, een archeologisch park vol geschiedenis. De verschillende buitenlandse overheersingen hebben architectonische meesterwerken achtergelaten zoals Castel del Monte en Castello di Monte Sant’Angelo.
Rijke geschiedenis van Puglia
Van oudsher is de regio Apulië een geliefde plek voor reizigers, handelaars en avonturiers. Veel overblijfselen van beschavingen zijn hier nog terug te vinden. Opgravingen van nederzettingen gaan terug tot 250.000 jaar en hebben hun sporen nagelaten in de geschiedenis van Apulië. Maar ook architectonische meesterwerken zoals kastelen, kathedralen en heiligdommen verdeeld over de heuvels en vlaktes. Puglia is de brug tussen het oosten en het westen waar de handel in materiële goederen al eeuwenlang regeert.
Puglia is onderverdeeld in 6 provinciën; Bari, Barletta-Andria-Trani, Brindisi, Foggia, Lecce en Tarante. Wij behandelen echter de historische streekindeling, hieronder Tavoliere (en de Daunia), Gargano, Tarente, Bari en Alta Murgia en Salento.
Tavoliere en de Daunia
In het noorden van Puglia ligt de bekende Tavoliere tussen de Monti della Daunia en Monte Gargano. De Tavoliere vertaalt zich als “zo vlak als een tafel”. Het is een vruchtbare laagvlakte met enorme tarwevelden en draagt daardoor de titel “graanzolder van Italië”. Deze landbouw is zeer belangrijk en draagt sterk bij aan de economie van de regio. Al moet de handel en industrie zeker niet onderschat worden. Vooral in de gebieden Salento en Gargano is het toerisme een steeds belangrijker tak van de economie van Puglia.
Foggia en andere steden
De stad Foggia is het hart van de Tavoliere Vlakte. De stad kijkt uit over Adriatische Zee en het voorgebergte van het natuurgebied Gargano. Het achterland van de stad Foggia in Noord-Apulië wordt gevormd door twee natuurgebieden; de Tavoliere Vlakte en het massief Daunia. Andere belangrijke steden in dit gebied zijn San Severo, Lucera en Cerignola.
De vlakte van Tavoliere is ontstaan door de vele wateren die hier in het verleden waren. Het is na de Povlakte in Noord-Italië de grootste vlakte van Italië. Het uitgestrekt en gecultiveerd land is van hoge kwaliteit en daardoor maakt het het gebied tot één van Italië’s meest waardevolle landbouwschatten.
De Tavoliere wordt begrensd in het westen door het Daunia-massief. Een bergachtig en heuvelachtig gebied met natuurlijk schoon. De Pennine wordt gekenmerkt door de bossen, weiden en landbouwakkers.
Ontdek de historische stadjes, imposante kastelen en kathedralen. Er zijn ook vele archeologische vindplaatsen terug te vinden in het Daunia-gebied.
Gargano
Het gebied Gargano staat bekend als de uitloper van Italië of spoor van de laars. Het rotsachtig voorgebergte ligt in Noord-Puglia maar dan ten oosten van de provincie Foggia. Het gebied omvat ongeveer 200 km kustlijn die behoren tot de mooiste in Italië. De kust wordt afgewisseld met prachtige baaien, grotten en kleine eilanden.
Het nationale park Gargano omvat bijzondere landschapssoorten waaronder het Umbra-bos, de lagunes, de Aleppo-dennenbossen en karstische dolines. Sporen van menselijke aanwezigheid in het verleden hebben hier hun authenticiteit behouden en zijn intact gebleven. Je vindt er kleine vissershutten op de meest ondenkbare plekjes. Kleine muren van rotssteen begrenzen de percelen. Imposante kastelen zoals Castello di Monte Sant’Angelo en Castello Svevo di Vieste getuigen van de vele heerschappijen in het verleden.
Bari en Alta Murgia
Bekend om zijn uitgestrekte Karstplateau vormt dit het centrale deel van Puglia. In de streek liggen verschillende gebieden. Hieronder vallen de kustplaats Murge, Gravina in Murgia, Murge Trulli, Murgia en het Itriadal.
De belangrijkste plek en tevens hoofdplaats van de regio is Bari. Deze zeer mooie stad is doordrenkt van geschiedenis. De toeristische hotspot is de basiliek van Sint Nicolas, een waar bedevaartsoord.
Murges wordt gekenmerkt door trulli, deze karakteristieke huisjes zijn gemaakt van kalksteen. De typisch witte ronde huisjes zijn wat Puglia zo kenmerkt. De karakteristieke huisjes zijn voornamelijk te vinden in de
Itria Vallei. De trulli in dorpen zoals Cisternino en Alberobello behoren tot de Werelderfgoed van UNESCO.
Interessante plaatsen om te bezoeken zijn; Monopoli welke bekend staat als de stad van honderd wijken; De stad dateert uit de Griekse bezetting; Het stadje Andria met Castel del Monte dat staat afgebeeld op de Italiaanse eurocent en is 1996 opgenomen op de Unesco werelderfgoedlijst; Trani en zijn prachtige kathedraal.
Erop uit met kinderen
Een bezoek aan de grotten van Castellana in Castellana Grotte mag niet ontbreken in deze regio. In deze plaats vind je ook een klim/klauterpark IndianaPark en een dinosauruspark. In Fasano ligt diertuin/safaripark ZooSafari en pretpark FosanoLandia. Check hier de prijzen. In Egnazia ligt het Archeologisch Park waar je een westerse necropolis zien. Het ontstaan van de stad Egnazia vertelt men vanaf de bronstijd tot in de middeleeuwen.
De Ionische boog Taranto
De Ionische boog buigt de streek Taranto om de Ionische Golf. De provincie strekt zich uit van de streek Murge tot de streek Salento. Hoofdstad van de provincie is gelijknamige havenstad Tarente. De stad kijkt uit op de Ionische Zee en ligt aan de golf met dezelfde naam. Het is na Bari de op één na grootste stad van Puglia. De stad heeft wordt ook wel “de stad van de twee zeeën” genoemd. Dit doordat de stad wordt gedeeld door twee grote watermassa’s: de Ionische Zee en Mare Piccolo. Laatst genoemde is ingesloten door land. Strategisch en militair gezien is Tarente erg belangrijk voor de Italiaanse vloot. In de baai bevinden zich grote scheepswerven en dokken voor het herstel van de marineschepen.
Castello Aragonese
De oude stad van Taranto ligt op een klein eiland en is bereikbaar via de twee bruggen aan weerszijden. Het heeft een prachtig kasteel dat de naam Castello Aragonese draagt en werd gebouwd tussen 1487 en 1492. Het kasteel moest dienen als ondersteuning van de artillerie en de Italiaanse vloot en stad beschermen. Het kasteel is dagelijks open voor gratis rondleidingen. Daarnaast zijn er een groot aantal gebouwen van historisch en artistiek belang waaronder de basiliek van Taranto en Palazzo Carducci Artenisio.
Het nieuwe deel van de stad biedt daarentegen een betoverend panorama van de Ionische Zee en de Cheradi-eilanden (Isola di San Pietro en het kleinere Isola di San Paolo). De stranden van de Ionische boog zijn erg populair bij zwemmers en zonneaanbidders. Vooral de stranden dichtbij de regio Basilicata die zijn bedekt met het fijne witte zand zoals de Marina van Ginosa. Ook stranden aan de zuidkust zijn ook de moeite van het bezoeken waard.
Zuidelijke streek Salento
De streek Salento is het zuidelijkste gedeelte van de regio Puglia. Het vormt de bekende hak van de laars van Italië. Het omvat de gehele provincie Lecce, het grootste deel van de provincie Brindisi en een deel van de provincie Taranto. Een groot gedeelte van de traditionele Salento-bewoners streven al jaren voor hun onafhankelijkheid en afsplitsing van de regio Puglia. Het idee wordt gestuwd door de 9 dorpen in deze streek waar enkel Grieks wordt gesproken. Veel bezienswaardigheden uit de Griekse bezetting verwijzen naar de roots van deze dorpen alsmede de Griekse tradities die in ere worden gehouden door de lokale bewoners.
De streek Salento baadt tussen twee zeeën. Het schiereiland Salento heeft meer 250 km aan kust met uiteenlopende landschappen. Aan de Ionisch kustlijn zijn de stranden laag en zanderig met af en toe duinen. De kust aan de Adriatische Zee heeft hoge kliffen met door de tijd uitgehouwen grotten.
De zeeën treffen elkaar bij het zuidelijkste punt Santa Maria di Leuca. Deze plek is het uiterste puntje van de regio Puglia. Hier komen de zeeën samen. Het is een prachtige plek voor de zonsopkomst en zonsondergang. En… je vindt hier de prachtigste stranden van de regio Puglia.
Italiaanse vakantieboerderijen
Het achterland is bezaaid met masserie. Dit zijn Italiaanse vakantieboerderijen aangepast en ingericht voor toerisme. Ze bevinden zich in de uitgestrekte groene vlaktes met olijfbomen en landafscheidingen van oude stenen muurtjes.
Lecce, Florence van het Zuiden
De grote steden passen in het landschap en vormen een eenheid met de natuurlijke omgeving. Meest bekende stad is Lecce en staat ook wel bekend als het “Florence van het Zuiden”. Andere steden in deze streek om te bezoeken zijn; Gallipoli met typisch Griekse witte huisjes met platte daken; Otranto nog gehuld in oosterse sferen door de Ottomaanse overheersing uit het verleden; het kunststadje Ugento.
De streek Salento is door de eeuwen heen vaak overheerst geweest. De strategische ligging was voor veel bezetters van groot belang. Grieken, Romeinen, Byzantijnen, Noormannen, Zwaben, Angevins en Aragonese bezetters hebben hun culturele sporen achtergelaten in de streek Salento.
